少し肌寒かった3月後半を乗り越え、高森町でも桜が開花し始めました。順調に咲き進んでおり、多くの桜はどうやら今週末の6日(土)頃から見頃を迎えそうです。6日といえば、19時から高森南小学校でキャンドルナイトが計画されていますね。いいお天気になりそうで、町民の一人としてホッとしています。
下市田で桜めぐり
ミントさんが書かれた記事で、萩山神社・下市田区民会館・桜堂の桜をめぐるお散歩コースが紹介されていました。歩くだけなら30分という言葉に惹かれ、出かけることにしました。
4月2日、ポカポカ……どころかちょっと暑さを覚えるお昼過ぎ。南小から羽根坂を下っていくと、桜色が目の前に現れました。三分咲きに満たない程度でしょうか、それでも充分綺麗です。下市田区民会館近くの駐車場に車を停め、わくわくしながら桜めぐりへ、いざ出発！
まずは下市田区民会館から。
根本付近で二股に分かれた太い幹が、どっしりとした力強さを感じさせる一本です。
2日時点ではようやく咲き始めといった感じですが、満開まではもうまもなく。ふわふわとした桜の花がこんもりと開いて、写真映えする一本になると思います。
続いて坂を上がって萩山神社へ。
こちらは昨年桜の木にいくらか手を入れたとのことで、例年より少し寂しさを覚えましたが、それでもやはりパッと目を引く美しさがあります。満開となれば言うまでもありません。お散歩ならば問題はありませんが、くれぐれも運転中の見惚れすぎにはご注意を！
桜堂に行く前にもう一件。下市田学校の桜を忘れてはいけません。表の桜は全体的にまだまだこれからという感じでしたが、裏手の桜はまばらに開いています。
萩山神社前から旧道を通って桜堂の桜へ向かいます。行く道々では桜だけでなく、菜の花や水仙、白木蓮など、さまざまな春の花が顔を見せてくれます。馬頭観音の碑などがあって、生活の匂いも感じます。
水路脇の桜。写真には写っていませんが、根元近くにはおそらく水神様と思われる碑がありました。
咲き始めたばかりですが、黄色い菜の花とのコントラストがすでに見事。すぐ近くにある桜堂の桜が開花したら、その色合いの差も楽しめそうです。
桜堂の桜はだいぶ赤くなっていましたが、あともう一押しといったところでしょうか。暖かさが続くので、週末には開花してくれるはずです。
歩きながら驚いたのが、この桜堂の桜、遠くから見てもすぐにそれと分かるくらい、とっても赤くて色が濃いんです。ベニヒガンという種類なので当然かもしれませんが、下市田区民会館から遠目で眺めてみても存在感がありますし、華やかさを感じます。
満開が楽しみな桜です。
下市田は春の色！
写真を撮りながらのんびりと歩いてみましたが、おおよそ40分のお散歩となりました。平日の昼間だったこともあって車通りも多くなく、とても歩きやすい道のりでした。萩山神社横の坂以外は道が平坦なので、老若男女問わず気軽に歩けそうですよ！
ただ、お茶などを持っていかなかったので、歩き終える頃には喉がカラカラ。それだけが大失敗でした。
最後に、夕映道路沿いから萩山神社方面を眺めてみました。ご紹介した桜以外にも、山や個人宅に桜がいっぱい。一帯がまるっきり春の様相でした。ぜひ皆さんもこの桜めぐりにお出かけください。その際は水分補給をお忘れなく！
